Tessuto a maglia è un materiale costituito da anelli di filo intrecciati. Può essere prodotto mediante tecniche di tessitura a macchina o a mano e viene spesso utilizzato per realizzare indumenti. I tessuti a maglia hanno proprietà uniche che differiscono dai tessuti a navetta, che sono realizzati utilizzando telai anziché aghi.

Il processo di lavorazione a maglia greige prevede l'utilizzo di diverse macchine specializzate per creare la trama e il motivo desiderati nel tessuto. Innanzitutto, un grande rotolo di filo viene inserito in un dispositivo elettronico chiamato orditoio, che prepara i fili a intrecciarsi insieme in due fili chiamati "estremità dell'ordito". Queste estremità dell'ordito vengono quindi inserite nei licci di metallo sul telaio, dove formano una rete ad incastro chiamata "riempimento" o "fondo a maglia", che forma lo strato di base del tessuto a maglia. Una volta completato questo strato, è possibile aggiungere ulteriori strati costituiti da colori diversi fino ad ottenere il disegno desiderato. Infine, gli strati vengono uniti tra loro in vari punti della loro lunghezza mediante punti chiamati cimosse, e poi tagliati tra loro per ottenere un prodotto finito, pronto per ulteriori lavorazioni, come la tintura o la stampa se necessario.

La differenza tra i tessuti a navetta e quelli a maglia sta principalmente nel modo in cui sono realizzati. I tessuti a trama coinvolgono gruppi di fili verticali che si intrecciano, mentre i tessuti a maglia contengono singoli anelli che si uniscono verticalmente fino all'altro lato (chiamati "punti rasata"). Ciò significa che di solito ci sono meno dettagli rispetto ai motivi intrecciati, poiché non è necessaria una trama complessa come in un arazzo o una trapunta - invece, i punti si sovrappongono semplicemente l'uno all'altro, formando blocchi più solidi, piuttosto che avere la trama di un tessuto. modello tradizionale. Un tessuto filato con un motivo intricato di tanti piccoli dettagli.